香港ネタブログ

九龍寨城（がうろんせんちゃいKowloon　Walled　City）

今はなき九龍寨城・・・・・英語では「Kowloon　Walled　City」、日本では「九龍城砦（クーロンじょうさい）」と表記されたりします。当の香港人は一般的に「九龍城寨（がうろんせんちゃい）」と言っていますが、正式につけられた名称は「九龍寨城（がうろんちゃいせん）」のようです。本来は清朝の役人が出入りしていた、海賊討伐のための砦だったのですが、中国と英国の両方にほったらかしにされ、そのあとも日本軍に城壁を取り壊されたりとしているうちに、いろんな人が住みついてごちゃごちゃになってしまいました・・・という、これまた数奇な運命を辿った建築物です。

ここはちょうど、九龍を割譲するときに定めた界限街（新界と九龍半島の境界線となるストリート）の延長上に存在した場所だったため、管理はどこにまかせるべきか、かなり英中間でもめたそうです。中国でも英国でも、かといって香港でもなかったことから、余計な税金等がかからず家賃が安かったといいます。「三不管」（台湾の国民政府、中国政府、香港政庁の３つのいずれも管理ができないという意味です。さん・ばっ・ぐんと読みます）の場所と呼ばれ、地元では「一度入ったら二度と生きて出てこられない」「ヤクザの本拠地がある」、「ヤク中のヤツらばかり住んでる、恐ろしいとこ」だの「巨大なスラム」、「ゴキブリ、ネズミとクソでいっぱい」・・・などなど、そこまで言うかと思うほど、とんでもなくひどい言われ方をしていたのですが、外国人には今でもなぜかファンが多く、いまどきの言葉でいうところのリスペクトをする者が後を絶たないのでした。

そういえば、まだこの城塞が在った頃（20年以上前）の「地球の歩き方」を見てみたら、「城塞の周辺では、決して写真を取ったりしないこと。どんなインネンをつけられるか、わからないからだ。撮るなら遠くから撮り、カメラはすばやくしまってしまおう」、などと書かれていました。・・・といいつつも、ルポライターのひとりは「昼間なら絶対に安全」と書き、またもうひとりのライターは、「入らない方がいいですよ」なーんて書いていますから、やはり、当時の城塞に対するイメージはかなりいい加減だったことがわかります。『香港通信』の編集長を務めたことで知られ、ご自身もかつては九龍寨城に住んでいたこともあるという香港マニアのカリスマ・吉田一郎氏もいろいろな雑誌で「そんなに怖いところじゃなかったよ」、とフォローしておられましたが、多分他の香港の場末とそんなに変わらなかったのでしょう。

日本人や外国人が書いた書籍は、どうしても感傷的・同情的になりやすく、城砦に対するイメージも幻想的なものになりやすいようですが、香港の書籍などはわりと淡々と、城砦の歴史とその遍歴を著述しています。まあ、夢を壊すようで申し訳ないのですが、実際は、中国からの移民が細々と日々の暮らしを営んでいた、香港に何処でもあるような普通の雑居ビルだったようです。ただ、その土地としての位置付けが、アヘン戦争やら第二次世界大戦やらでもめているうちに、政治的に不安定な区域となってしまったため、法律的に言えば確かに「空間」「白紙」と言える場所であったわけです。「香港多層都市」の著者村松伸氏も、「九龍城砦と同じようなビルなら香港にたくさんあるが、ひとつの場所にあそこまで集中していたことに意味がある」、というようなことを、著作の中でおっしゃっています。

もちろん、香港人に城塞について熱く語ったとしても、大抵は「そうですか」とか、「あんな怖いところがなんでいいの？」など、ふーん、別にどうでもいいや、興味ないよ～、みたいなつまらない返事が返ってくることが多いです。もっとも、建築や芸術関係の人であればまた違った反応をくれるかもしれませんが、あまり数が多くないことは確か。

そういえばあの維他命小説の主人公フタナリカオルーン君は昔この城砦に住んでいました・・・という設定だった気がしますが、なにしろ作者本人も足を踏み入れたことの無い場所ですからね・・・。あまり深く突っ込まないよう、適当に書き流していたのであります。ボワワァーン(銅鑼の音)